Den Grundstein für den heutigen BE YOUR OWN HERO e.V. hat Joachim Franz bereits 1998 gelegt. Damals, noch ohne Vereinsstruktur, hatte er beschlossen, sich dem Thema HIV/ AIDS mit vollem ehrenamtlichem Einsatz zu widmen. Nach persönlichem, zwei jährigem Studium der Besonderheiten und besonderen Herausforderungen in diesem sehr unbequemen Thema, startet Joachim Franz die Idee der WORLD AIDS AWARENESS EXPEDITION.

Seine Energie und seine Erfahrungen aus dem Expeditionssport brachte er in die Denkweisen der Aufklärungsarbeit gegen HIV/AIDS ein und begründete so einen weltweit einzigartigen Weg einer Sozialen Expeditionsserie. Die Ziele Aufklärung, Öffentlichkeitsarbeit, Vernetzung, Gerechtigkeit und Spenden waren die bedeutenden Säulen dieser Arbeit, die in den darauf folgenden Jahren gemeinsam mit Sandra Wukovich fortgesetzt wurden.

Insgesamt realisierten sie gemeinsam mit ehrenamtlichen Helfern und viel Unterstützung von bedeutenden Sponsoren neun Einzelexpeditionen, die jeweils ein Thema aus dem Themenkomplex HIV /AIDS transportierten. Im Jahr 2006 initiierten sie die Gründung des BE YOUR OWN HERO e.V., in den Jahren zuvor arbeiteten sie mit anderen Institutionen, die jeweils Nutznießer ihres Engagements waren.

Es gelang ab 2004, mit dem WORLD AIDS AWARENESS EXPEDITION Gedanken als Partner der Vereinten Nationen / UNAIDS zu agieren. Vor allem für die Arbeit die Sandra Wukovich und Joachim Franz leisteten, wurden ihm unter anderem das Bundesverdienstkreuz verliehen und der Titel eines Europäer des Jahres, die Volkswagen AG ernannte ihn zum Gesundheitsbotschafter HIV/ AIDS und seine Heimatstadt zeichnete ihn mit einer Ehrenmedaille aus.

Aus diesem „Vorschuss“, so wie Joachim Franz es beschreibt, wurden in den Jahren von 2006 bis heute, mit einem immer stärker werdenden Vorstandsteam im BE YOUR OWN HERO e.V. die Erfolge geschmiedet, auf die der Verein in jedem neuen Jahr blicken kann.

Joachim Franz ist heute Vorstandsvorsitzender des BE YOUR OWN HERO e.V. und hat vor allem mit seiner Idee der Fokussierung, mit dem Namen „Wir schenken einer Region die Zukunft ihrer Kinder!“ dem Verein die Basis für eine erfolgreiche Arbeit gegeben.

2001/2002 Paris|Dakar – Hand in Hand gegen Aids / WAAE Part 1

Der erste Teil der WAAE stellte ein völlig neues Konzept im Kampf gegen HIV/ AIDS dar. Ein mutiges wie nicht gefahrloses Konzept. Nur eine erfolgreiche Durchführung jeder Expedition konnte die Symbolkraft transportieren. Auch scheinbar aussichtslose Situationen durften nicht zum Scheitern führen. Paris| Dakar hatte eine große Symbolkraft, denn niemand hatte vorher diese Strecke, 6500 Kilometer, mitten durch die Sahara, mit dem Mountainbike gemeistert. Die Aufmerksamkeit und die Spenden gingen an die Welt Impfstoffinitiative IAVI.

2003 South Africa – Run & Bike for Help / WAAE Part 2


Der zweite Teil führte Joachim Franz und sein Team nach Südafrika. Hohe Neuinfektionszahlen, politische Ignoranz und die Aufarbeitung der Apartheit gaben dem Land schwierige Aufgaben auf. Die Aktion zählt zu den erfolgreichsten HIV/ Aids Kampagnen des Landes und bildete auch die Grundlage für das heutige Engagement des BE YOUR OWN HERO e.V. in Südafrika. Mit 50 Laufkilometern und 150 Radkilometern pro Tag, an 15 aufeinander folgenden Tagen schaffte diese Idee eine mehr als erfolgreiche Öffentlichkeit und tolle Spendeneingänge

2004 SIGN – Ein Zeichen des Lebens in der Todeszone / WAAE Part 3

Der dritte Teil der WAAE führte das Expeditionsteam um Joachim Franz von Deutschland, über Polen, Weißrussland/Belarus, Ukraine, Russland, Kasachstan, Kirgistan bis nach China. Die sich stark verändernde Weltsituation mit hohen Neuinfektionszahlen in Osteuropa und Asien, waren das Ziel dieser Expedition. Die wieder auf hohe Symbolkraft ausgerichtete Expedition führte das Team, ausgestattet mit einer knapp 3 Meter hohen Aidsschleife, in die Todeszone des Pik Pobedy auf über 7000 Höhenmeter. Es war ein außergewöhnliches Zeichen, das seinen Weg um die Welt fand.

2005 Circle of Hope | Island/ WAAE Part 4


Im vierten Teil der WAAE war wieder eine große Botschaft verpackt: „In jedem Teil der Welt, auf jedem noch so entfernten Punkt des Globus werden wir HIV/ AIDS finden. Nur wenn wir uns dessen bewusst sind, das jeder Mensch direkt oder indirekt betroffen ist, dann werden wir langsam den Kampf gegen die Immunschwäche beginnen können!“ Mit einer Umrundung von Island sorgten Daniel Dost und Joachim Franz für ein besonderes Ausrufezeichen. Gleichzeitig eröffnete diese Aktion die Öffentlichkeitsarbeit für die kurz darauf startende Panamericana.

2005 PANAMERICANA – Streetfight against AIDS/ WAAE Part 5


Teil 5 wurde die komplette Befahrung der Panamericana, von Alaska nach Feuerland. Sie galt den Kindern entlang des 23.000 Kilometer langen Weges, die besonders in den mittel- und südamerikanischen Ländern einer Vielzahl von Problemen ausgesetzt waren, deren Weg oft direkt in eine HIV Infektion führt. In jedem der durchfahrenen Länder wurde mit Pressekonferenzen und begleitender Öffentlichkeitsarbeit darauf hingewiesen, in welchem Zustand sich dieser Teil der Welt befand und befindet. Viele Strecken konnten nur mit bewaffneten Konvois befahren werden.

2006 CHILD – Mother Child Infection / WAAE Part 6


Die 6. Idee wurde durch die Panamericana geboren. In unzähligen Kinderprojekten begegnete dem Team die Mutter – Kind – Infektion. 2006 infizierten sich mehr als eine halbe Million Kinder durch ihre Geburt. Grund genug die Bergstiefel wieder auszupacken und den höchsten Berg Amerikas zu besteigen. Der Aconcagua, mit seinen 6962 Metern, wurde zur Demonstrationsfläche gegen die Ignoranz der Welt. Und die Aktion wurde eine der meist beachtesten, denn die Nachrichten Agentur Reuters veröffentlichte das Gipfelbild am Nikolaustag 2006.

2007 BE YOUR OWN HERO – Deutschland/ WAAE Part 7

Es gab viele Gründe den siebten Expeditionsteil in Deutschland durchzuführen. In Deutschland waren die Infektionszahlen zu hoch und die Öffentlichkeit nach wie vor zu unaufgeklärt um mit dem Thema HIV/ AIDS entsprechend umzugehen. Der gerade aus der Taufe gehobene BE YOUR OWN HERO e.V. sollte ebenfalls mehr Geltung bekommen, denn die Arbeit mit jungen Menschen, die Ziele im eigenen Land und auf der internationalen Ebene brauchten immer wieder neue Anstöße. So kam die Zusage von Bundeskanzlerin Angela Merkel gerade recht, um eine entsprechende Öffentlichkeit zu erzeugen. Es wurde eine erfolgreiche und lehrreiche, 4500 Kilometer lange Tour durch unser eigenes Land.

2008 CAPE 2 CAPE – Nordkap | Kapstadt/ WAAE Part 8

Der achte Teil der WAAE änderte die Strategie. Zu den Themen Öffentlichkeitsarbeit und Spendenakquise kam die Einbindung zahlloser Menschen, rund um den Globus. Die Aktion vom Nordkap nach Kapstadt führte den Menschen den eigentlichen Zustand der Globalen Aidsproblematik vor Augen, denn Ziel der achten Expedition war die Veröffentlichung der Dunkelziffern rund um die Welt. Mit 21 Ländern/ Gipfeln legte das Team um Sandra Wukovich und Joachim Franz vor, in mehr als 150 Ländern folgten Menschen dem Beispiel und gingen an die höchsten Gipfel des Landes. Auch der Mount Everest, der K2 und der Kanchenjunga, die mehr als 8000 Meter hohe Berge waren am Ende in Szene gesetzt. Diese Expedition war an Bedeutung kaum zu überbieten.

2011 MOVE THE WORLD / WAAE Part 9

Die neunte Expedition der WAAE benötigte die längste Anlaufzeit und eine bestmögliche Planung. In 111 Tagen wollte das Team die Welt auf spektakuläre Weise umrunden. Die 70.000 Kilometer lange Strecke durch 55 Länder auf allen bewohnten Kontinenten war ein Zeichen, dass zum „30. Geburtstag von HIV/AIDS“ die Welt fragen sollte: Was sich verändert hat? An Schwierigkeiten war dieser Teil der WAAE nicht zu überbieten, aber eben auch nicht an dessen Öffentlichkeitsstärke, der Reichweite für Menschen mit HIV/ AIDS, dem Spendenvolumen und den hinterlassenen Spuren, die den BE YOUR OWN HERO e.V. noch heute prägen.